我国科学家发现约1亿年前僵尸昆虫：将一起源时间前推3000万年

6月13日快科技消息，据新华社报道，近日，中国科学院南京地质古生物研究所领衔的国际古生物团队，在约1亿年前的缅甸克钦琥珀中发现了两枚寄生在昆虫身上的线虫草化石——古蚁古线虫草和塔蝇古线虫草。

据悉，线虫草是一类寄生性真菌的统称，我国的名贵中药材冬虫夏草就是线虫草家族的一员，其学名为中华线虫草。

冬天，真菌孢子侵入一种昆虫幼虫体内，吸收营养长成菌丝体，幼虫就成了冬虫；夏天，菌体从虫体钻出，长出棒状的繁殖结构子实体，看起来像草，故名夏草。

整个线虫草家族有300多种成员，它们本领高强，能寄生在蚂蚁、苍蝇、甲虫、蜘蛛等多种节肢动物身上，形成各种各样的虫草，堪称自然界中的傀儡操控大师。

古蚁古线虫草的光学显微镜图像

塔蝇古线虫草的光学显微镜图像

不过，由于真菌因缺乏硬质结构、极易腐烂，线虫草的化石证据一直很少，人们对它们的起源与演化也知之甚少。

此次新发现的两枚线虫草化石——古蚁古线虫草和塔蝇古线虫草，完整保存了真菌形态结构，可直接与现生种类对比。

这一新发现为探索真菌与昆虫的协同演化提供了重要证据，还将线虫草的起源时间较此前研究前推了约3000万年。

相关研究成果于6月11日在线发表在英国《皇家学会生物学分会学报》（Proceedings of the Royal Society B:Biological Sciences）。

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